Ummetus ja ulostuslääkkeet

Suolen normaali tyhjenemisväli on 8-72 tuntia, ja ummetuksesta puhutaan, kun tyhjeneminen tapahtuu harvemmin tai uloste on kiinteää ja vaikeasti ulostettavaa. Yleisimmät ummetuksen syyt ovat istumatyö, vähäinen liikunta, nesteen saannin puute ja kuitupitoinen ravinnon puute. Stressi, ulostustarpeen lykkääminen, raskaus, tietyt lääkkeet ja sairaudet voivat myös hidastaa suolen toimintaa. Ummetuksen hoidossa pyritään vaikuttamaan näihin tekijöihin. Elämäntapamuutokset, kuten liikunnan lisääminen, kuitupitoinen ruokavalio ja riittävä nesteen nauttiminen, ovat ensisijaisia hoitokeinoja. Tarvittaessa voidaan käyttää ummetuslääkkeitä.

Ulostuslääkkeet, kuten ispaghula, sisältävä ravintokuituja, lisäävät ulosteen massaa ja vilkastuttavat suolen toimintaa. Näitä valmisteita voidaan käyttää pidempiäkin aikoja, mutta hoidon aikana täytyy muistaa juoda tarpeeksi vettä. Osmoottiset ulostuslääkkeet, kuten makrogoli ja laktuloosi, pehmentävät ulostemassaa ja vilkastuttavat suolen toimintaa imemällä suoleen nestettä. Nämä alkavat vaikuttaa 1-3 päivän kuluessa ja soveltuvat kaikenikäisille. Suolta stimuloivat ulostuslääkkeet kiihdyttävät suolen toimintaa, mutta niitä tulee käyttää vain tilapäisesti. Peräruiskeet voivat auttaa hankalassa ummetuksessa. Lääkärin apua tulee hakea, jos ummetus jatkuu yli 1-2 viikkoa, siihen liittyy huonovointisuutta, laihtumista, kuumetta, verta ulosteessa, ripulin ja ummetuksen vuorottelua tai vatsakipua.